Biographie

Me Frédéric Bérard est docteur en droit (L.L.D. UdeM, Mention unanime excellence et Liste d’honneur du doyen), détient une maîtrise en sciences politiques (M.A., McGill), un baccalauréat en droit (L.L.B, UdeM, Liste d’excellence du doyen), et a effectué des études postdoctorales en philosophie, à l’Université Laval.

Il est l’auteur des essais La fin de l’État de droit? (Coup de cœur Renaud-Bray, quadruple best-seller, Palmarès Gaspard), Droit à l’indépendance (Prix des libraires, double best-seller, traduit en anglais et publié à l’international, Palmarès Gaspard), Charte canadienne et droits linguistiques : pour en finir avec les mythes (Best-seller et finaliste au prix Donner récompensant le meilleur livre de politique publique au Canada), Dérèglements politiques (Best-seller, Palmarès Gaspard), La Terre est une poubelle en feu (Best-seller), La bêtise insiste toujours (Best-seller) et L’homme de paille. La revue Les Libraires le considérait, en 2016, comme l’un des « dix essayistes de moins de 40 ans qui transforment le Québec ». En mars 2023, son livre sur l’histoire d’Omar Khadr, J’accuse les tortionnaires d’Omar Khadr, a été publié aux Éditions Saint-Jean. Afin de compléter les recherches afférentes à cet ouvrage, il s’est infiltré sur la base militaire de Guantanamo. Son prochain essai, On nous tuera doucement, sera publié à l’hiver 2024. En parallèle, l’auteur planche sur un livre relatant l’histoire du groupe rock québécois Offenbach.

Chroniqueur politique et judiciaire régulier à Cogeco, Radio-Canada, CBC News, CTV, 104.7 FM, Denis Lévesque et RVM, et jusqu’à tout récemment, au Magazine Le Point (en France) et au quotidien Métro, il est également commentateur invité auprès d’autres médias québécois et occidentaux. Son podcast La fin de l’État de droit?, une émission consacrée à l’importance des droits fondamentaux, sera lancé à l’hiver 2024.

En 2017, il s’est joint à la firme d’avocats Gattuso Bouchard Mazzone, où il a ensuite été promu associé. Pratiquant en litige constitutionnel et administratif, il a été le premier au Canada à intenter, dans le cadre des contestations de la Loi 21, un recours en jugement déclaratoire visant à baliser l’usage des dispositions dérogatoires par les législateurs. Il a également déposé, en ce qui a trait à la Loi 96, un recours similaire quant à l’invocation inappropriée des formules d’amendement en l’espèce. Auparavant, il a œuvré comme avocat auprès des cabinets Stikeman Elliott et Woods.

Me Bérard est récipiendaire de quatorze (14) prix d’excellence en enseignement universitaire, soit le Prix d’excellence professorale André-Morel, le Prix d’excellence en enseignement (UdeM), ainsi que l’Excellence in Teaching Award (McGill). Il a également reçu au cours de sa carrière diverses bourses de recherche ou d’excellence, notamment la Bourse Jacques-Brossard, la Bourse Lavery de Billy et celles offertes par le Conseil de recherches en sciences humaines au Canada (CRSH) et le McGill University Graduate Students. Un prix honorifique créé par le Fonds étudiant pour la défense juridique des animaux (FEDJA), de l’Université de Montréal, porte son nom.

Auteur d’une vingtaine d’articles dans diverses revues scientifiques et coauteur de la monographie Précis d’interprétation législative, il a aussi dispensé plus d’une centaine de conférences, dont un TED Talk, au Canada et à travers le monde, entre autres en Italie, en France, au Royaume-Uni (Cambridge), en Pologne, en Algérie et au Maroc. Ses travaux ont été cités par la Cour supérieure du Québec, la Cour d’appel du Québec et la Cour suprême du Canada. La revue Les Libraires le considérait, en 2016, comme l’un des «dix essayistes de moins de 40 ans qui transforment le Québec». De 2016 à 2019, il a siégé au conseil d’administration de l’Office québécois de la langue française (OQLF). En mars 2019, il a été nommé par le gouvernement fédéral à titre de président des consultations nationales entourant la réforme de la Loi sur les langues officielles, et a siégé, en 2021, au Comité d’experts formé aux fins de la réforme de ladite loi. Il est fondateur et directeur de l’Observatoire national en matière de droits linguistiques, chercheur au Centre de recherche en droit public de l’Université de Montréal et formateur reconnu par le Barreau du Québec.

Parrain d’honneur d’Amnistie internationale francophone pour l’année 2023-2024, il occupe également un rôle d’ambassadeur pour le quarantième anniversaire du Cégep de Mont-Laurier, son alma mater. Il a été président d’honneur de la dernière édition du Festival international de théâtre de Mont-Laurier, le plus important en son genre en Amérique du Nord. Créée en 2023, la Fondation Frédéric-Bérard parrainera le Concours de l’Étranger, destiné aux jeunes des écoles secondaires et des cégeps québécois.

Membre de la Fédération professionnelle des journalistes du Québec (FPJQ), il est concepteur et animateur de Discussions de salon, talk-show politique diffusé par Métro ayant entre autres reçu les Trudeau, Singh, Blanchet, Couillard, Lisée, Bérubé, Duceppe, Anglade, Boulerice et Nadeau-Dubois. Parfois reporter à l’international, il a mené divers reportages dans une vingtaine de pays, couvrant notamment Israël, Haïti, la Colombie, les Pays-Bas, le Costa Rica, la Grèce et le Honduras, ainsi que le sort des favélas brésiliennes depuis Bolsonaro, Auschwitz, Guantanamo, les manifestations des Gilets jaunes et celles relatives à la récente révolte populaire chilienne. La vidéo de cette dernière a d’ailleurs été sélectionnée pour présentation aux Rendez-vous du cinéma québécois.

Prix et distinctions

  • Finaliste, prix littéraires du Gouverneur général pour J’accuse les tortionnaires d’Omar Khadr (2023)
  • Récipiendaire du Prix d’excellence en enseignement, Université de Montréal (2016)
  • Douze (12) fois récipiendaire du Prix d’excellence professorale André-Morel, Faculté de droit, Université de Montréal (2008, 2011, 2012, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2019, 2020, 2021, 2022)
  • Finaliste au prix Donner récompensant le meilleur livre de politique publique au Canada pour Charte canadienne et droits linguistiques : pour en finir avec les mythes (2018)
  • Récipiendaire du prix Excellence in Teaching Awards de l’Université McGill (2015)
  • Bourse de la Chaire de recherche du Canada, Études doctorales
  • Bourse doctorale de la Faculté des études supérieures et postdoctorales (FESP), Université de Montréal
  • Bourse Jacques-Brossard, troisième cycle
  • Bourse du CRSH, troisième cycle
  • Liste d’excellence de la Faculté de droit de l’Université de Montréal (1996-1999)
  • Subvention CRSH (Observatoire national en matière de droits linguistiques)
  • Prix Lavery (excellence – droit de l’environnement), Bourse d’étude, premier cycle
  • Faculté de Droit – Université de Montréal, codirecteur de l’Observatoire national en matière de droits linguistiques (2016 à présent)
  • Membre de l’Office québécois de la langue française (2016 à 2019)
  • Centre de recherche en droit public (CRDP) Faculté de Droit – Université de Montréal, collaborateur-chercheur (2016 à présent)
  • Conférencier TEDx Montréal : L’affaire Omar Khadr ou l’ultime violation de l’État de droit (2016)
  • Faculté de Droit – Université de Montréal – professeur à temps partiel : Droit constitutionnel, Droit administratif, Libertés publiques et Interprétation des lois (2003 à présent)
  • Département des sciences politiques – Université McGill – professeur à temps partiel : Canadian Judicial Process (2015)