Biographie

Me Frédéric Bérard est docteur en droit (L.L.D. UdeM, mention unanime excellence et Liste d’honneur du doyen), détient une maîtrise en sciences politiques (M.A., McGill) et un baccalauréat en droit (L.L.B, UdeM, Liste d’excellence du doyen), et a effectué des études postdoctorales en philosophie à l’Université Laval.

Il est l’auteur des essais La fin de l’État de droit? (2014, XYZ) (coup de cœur Renaud-Bray, quadruple best-seller, Palmarès Gaspard), Droit à l’indépendance (2015, XYZ) (recommandation des libraires, double best-seller, traduit en anglais et publié à l’international, palmarès Gas-pard), Charte canadienne et droits linguistiques : pour en finir avec les mythes (2017, PUM) (best-seller et finaliste au prix Donner récompensant le meilleur livre de politique publique au Canada), Dérèglements politiques (2018, Somme toute) (best-seller, palmarès Gaspard), La Terre est une poubelle en feu (2020, Somme toute) (best-seller), La bêtise insiste toujours (2021, Somme toute) (best-seller), L’homme de paille (2022, Somme toute), J’accuse les tortionnaires d’Omar Khadr (2023, St-Jean) (finaliste Prix du gouverneur-général, Liste préliminaire des libraires, best-seller) et On nous tuera doucement (2024, Somme toute).

Afin de compléter les recherches afférentes à son ouvrage J’accuse les tortionnaires d’Omar Khadr, il s’est infiltré sur la base militaire de Guantanamo, périple prochainement relaté par balado-documentaire. Quant au livre en question, ce dernier fera l’objet d’un long-métrage produit par Item 7, réalisé par Anaïs Barbeau-Laviolette et scénarisé par Catherine Léger, appuyée par l’auteur.

La revue Les Libraires le considérait, en 2016, comme l’un des « dix essayistes de moins de 40 ans qui transforment le Québec ». Il publiera, en 2025, un ouvrage portant sur l’histoire du groupe rock québécois Offenbach.

Chroniqueur politique et judiciaire régulier à Cogeco, Radio-Canada, CBC News, CJAD, CTV, 104.7 FM et Denis Lévesque, il a aussi contribué au quotidien Le Métro, à BLVD et à Le Point, en France.

Il est président de Maelström, une société présentant une formule avant-gardiste dédiée aux savoirs juridiques.

Après avoir œuvré au sein des cabinets Stikeman Elliott et Woods, il s’est joint en 2017 à la firme Gattuso Bouchard Mazzone, où il est associé. Pratiquant en litige constitutionnel et administratif, il a intenté – dans le cadre des contestations de la Loi 21 – un recours visant à baliser l’usage des dispositions dérogatoires par les législateurs. Il représente, entre autres, les Orphelins de Duplessis et la SPCA.

Me Bérard est récipiendaire de quatorze (14) prix d’excellence en enseignement universitaire, soit le Prix d’excellence professorale André-Morel, le Prix d’excellence en enseignement (UdeM), ainsi que l’Excellence in Teaching Award (McGill). Il a également reçu au cours de sa carrière diverses bourses de recherche ou d’excellence, notamment la Bourse Jacques-Brossard, la Bourse Lavery de Billy et celles offertes par le Conseil de recherches en sciences humaines au Canada (CRSH) et le McGill University Graduate Students. Un prix honorifique créé par le Fonds étudiant pour la défense juridique des animaux (FEDJA), de l’Université de Montréal, porte son nom.

Auteur d’une vingtaine d’articles dans diverses revues scientifiques et coauteur de la monographie Précis d’interprétation législative, il a aussi dispensé plus d’une centaine de conférences – dont un TED Talk – partout au Canada et à travers le monde, notamment en Italie, en Grèce, en France, au Royaume-Uni (Cambridge), en Pologne, en Algérie et au Maroc. Ses travaux ont été cités par la Cour supérieure du Québec, la Cour d’appel du Québec et la Cour suprême du Canada.

De 2016 à 2019, il a siégé au conseil d’administration de l’Office québécois de la langue française (OQLF). En mars 2019, il a été nommé par le gouvernement fédéral à titre de président des consultations nationales entourant la réforme de la Loi sur les langues officielles, et a siégé, en 2021, au Comité d’experts formé aux fins de la réforme de ladite loi.

Fondateur et directeur de l’Observatoire national en matière de droits linguistiques, il est aussi chercheur au Centre de recherche en droit public de l’Université de Montréal et formateur reconnu par le Barreau du Québec.

Parrain d’honneur d’Amnistie internationale francophone et ambassadeur du Cégep de Mont-Laurier (2023-2024), il a été président d’honneur (2019) du Festival international de théâtre de cette même ville, le plus important d’Amérique du Nord.

Créée en 2023, la Fondation Frédéric-Bérard parraine le Concours littéraire de l’Étranger, destiné aux jeunes des écoles secondaires et des cégeps québécois.

Membre de la Fédération professionnelle des journalistes du Québec (FPJQ), il est reporter à l’international où il a mené diverses enquêtes dans une vingtaine de régimes dont Israël, Haïti, Afrique du Sud, Rwanda, Éthiopie, Colombie, Salvador, Costa Rica, Nicaragua, Guatemala, Honduras, Brésil (dans une favela de Rio), Pologne (Auschwitz), Guantanamo, France (Gilets jaunes) et Chili. La vidéo de cette dernière a d’ailleurs été sélectionnée pour présentation aux Rendez-vous du cinéma québécois.